Hêtre

Description

Pour plus de détails sur le hêtre consultez la fiche n°12 du topo-guide "Rando Famille Namur"

L'hêtre
Famille des fagacées (châtaignier, chêne, hêtre)
Une forêt de hêtre est une hêtraie
Habitat : on le trouve un peu partout, en plaine et en montagne.
Durée de vie : 200 ans à 300 ans (on a répertorié des exemplaires rares comme ayant atteint 1000 ans)
Son tronc : droit et cylindrique
Ses racines sont superficielles. Une tempête peut faire tomber des hêtres de grande taille.
Taille maximale : 30 à 40 mètres et son tronc fait en moyenne 70 cm
Sa croissance est lente, son bois est dur.
Son écorce est mince, gris clair et lisse (appréciée par les baliseurs !).
Son feuillage est caduc. Les feuilles sont ovales et légèrement ondulées, elles sont disposées de façon alternée. Vert brillant et plutôt foncé sur le dessus, vert clair en dessous. Elles prennent une couleur brun orangé à cuivré à la fin de l’automne.
Les fleurs mâles sont de petits chatons velus. Les fleurs femelles sont vertes et forment des groupes séparés.
Les fruits sont des akènes qu’on appelle « faînes »
Utilisations : On extrait de l’huile de la faîne (il en faut 50 kilos pour produire 10 litres d’huile).
La faîne est appréciée du gibier.
Son bois était utilisé pour fabriquer des pinces à linge. Aujourd’hui, on l’exploite en menuiserie (meubles et parquets) mais aussi pour fabriquer des manches d’outils, des jouets, des panneaux …
C’est un excellent bois de chauffage. Les cendres étaient utilisées pour fabriquer du savon artisanal (savon de lessive).
C’est un des meilleurs bois pour fumer les viandes.
Son bois est blanc à rosé, moucheté de mailles foncées .