Chapelle Marie-la-Misérable

Description

Cette chapelle, de style gothique brabançon, a été construite en 1360. Classée depuis 1959, elle abrite, entre autres, un remarquable triptyque datant de 1609, retraçant six épisodes de la vie de Marie la Misérable. La chapelle est ouverte aux visiteurs tous les jours de 7 h 30 à 18 heures, sauf pendant les offices qui ont lieu tous les jours de 8 heures à 8 h 30 et le dimanche jusqu’à 10 heures.
Marie est née en 1270 dans une famille très pauvre. Ignorante et illettrée, tout imprégnée de mysticisme, elle ne se sent pas digne d’être admise dans une communauté religieuse et vit en ermite dans la forêt toute proche jusqu’à ses trente ans. Survient alors le drame : résistant aux avances du jeune seigneur de Craenhem, celui-ci se venge en l’accusant du vol d’un gobelet précieux. Se défendant mal, elle est condamnée par le bailli à être enterrée vivante. Très vite, celle que les Brabançons vénèrent sous le nom de « Lenneke Mare » est l’objet d’un pèlerinage. De nombreux miracles lui sont attribués, de sorte qu’en 1363, elle est canonisée par le pape Urbain V « sainte Marie de Woluwe ». Sa légende, relatée dès 1679 par Henri de Berchem, a inspiré les écrivains Frans Hellens et Michel de Ghelderode.