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Hotton signifie « habitation haute ». Cependant, ce village n'a pas toujours eu ce nom. En effet, on le nommait Hottine en 1187, Hoton en 1222 et hotoin en 1265.
Il semble occuper une position stratégique depuis des siècles, que ce soit dans un contexte de guerre ou économique.
De fait, durant l'époque romaine, Hotton était défendu par un oppidum que l'on a appelé « camp gaulois », « camp romain » et « camp mérovingien ». On peut d'ailleurs y observer les vestiges de l'époque mérovingienne. Ce camp retranché, dont on peut toujours voir les doubles murailles, s'appelle « Ti-Chesté » en wallon, ou « Petit-Château » en français. C'est sur la face Nord du château que fut construit le premier village de Hotton. Des tombes mérovingiennes ont également été découvertes à l'emplacement du cimetière actuel.
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